Article paru dans le magazine Déco IN Bordeaux N°4, rubrique « En vélo Simone » (septembre-octobre 2018)
Dans le quartier Saint-Michel, on peut lire sur la façade du numéro 19 de la rue Marengo, de vieilles inscriptions nous apprenant qu’ici se trouvait, dans l’Entre-deux-guerres, la maison de Louis Gelis-Didot. Cette maison de commerce, d’import-export, de jambons, de pic-nic (sic), de graisses de saindoux… à destination de Paris, New-York… Si cette façade du numéro 19 de la rue Marengo a conservé les témoignages peints de son passé commercial, elle dévoile en outre, côté rue, des insertions d’éléments de serrurerie
témoignant d’une réhabilitation architecturale toute récente, en date de 2017. Une grande grille rectangulaire constituée de lames et de barreaux d’acier. Cette grille, enchâssée dans un cadre également en acier, joue un rôle de séparation entre la rue et l’entrée de l’immeuble, en même temps qu’elle délimite le dehors du dedans, qu’elle filtre aussi la lumière et les regards. D’autres grilles, dont la largeur et l’écartement des barreaux d’acier varient, telle des portées musicales verticales, rythment les différents espaces intérieurs. Les grilles d’acier sont parfois associées à des parois de verre et à la pierre. C’est ce même acier, « matière première » que nous retrouverons dans la structure des escaliers, des spectaculaires planchers du rez-de-chaussée et de l’étage, des poteaux soutenant les charpentes de bois heureusement conservées. L’étage, dont la charpente à fermes reste apparente, est éclairé par cinq «cages» de verre : véritables puits de jours verticaux transfigurant l’espace, étranges aquariums sculptant, rythmant et rendant ce lieu… magique ! La réhabilitation du 19 de la rue Marengo est due à l’agence d’architecture bordelaise Arthotech, associée à la prestigieuse agence catalane RCR (conceptrice, entre autres, du musée Soulages à Rodez). Si l’étage héberge aujourd’hui l’agence Arthotech, le rez-de chaussée est un lieu dévolu à la réception du public : « l’Espace Marengo » qui propose des séminaires, expositions et autres évènements. Jusqu’à 200 personnes peuvent profiter du lieu équipé, qui plus est, d’un studio photo. Les matériaux traditionnels, pierres, bois se confrontent superbement aux matériaux contemporains, le verre, l’acier… Dépouillement, sobriété, soins apportés aux détails, élégance des lignes des grilles jouant avec la lumière, avec la blondeur de la pierre associée au verre, l’espace Marengo est devenu un magnifique espace, une rénovation exemplaire telle que l’on devrait en découvrir plus souvent à Bordeaux…
A bas le placoplatre et vive l’espace marengo !
Yves Simone 